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女孩子不能练八极拳？──刘门习艺的刚柔进路
博武国际武术网 2016-11-25 15:59:49
最近再次被问起一个问题：「女孩子不能练八极拳吗？」
回答这问题之前，我必须指出一个事实：对八极拳感兴趣的女性一向不多。儘管在网络上流传著由「初音未来」（日本的虚拟少女）演练八极拳的影片，但那仅仅出于「宅男」的幻想，并不能反映出现实情况。
再说，昔日在台湾的刘门习艺时，有一条不成文的规矩：男孩子必须先学过八极拳，才能修习八卦掌；而女孩子则相反，必须先学过八卦掌，才能修习八极拳。在刘门中，就是曾经如此「男女有别」。
女孩子的八极拳
对比起刘门而言，在其他的八极团体中，似乎并没有这种「男女有别」的规定。
根据八极拳的历史记载，早于祖师吴钟的时代，便率先将八极拳传给自己的女儿吴荣了。女儿身的吴荣，既然能成为八极拳的第二代祖师，由此可见八极拳并没有「女孩子不能练」的道理。
尤其是现今的社会中，一个专研八极拳的团体，除非完全不招收任何女学员，否则应没有「传男不传女」的道理。
「优势强化」的理念
但刘门与一般八极拳的团体不一样。因为刘云樵师爷本身对八极拳、八卦掌两门武艺俱有心得，在这背景之下，让男孩子先学八极，而女孩子先学八卦，其实是一种「优势强化」的理念。
因为男孩子的生理结构，先天就比女孩子强壮有力，而八极拳这种刚烈的拳种，正可将这种男儿的气质发挥出来。在套路练习中採用拼命的、声嘶力竭式的打法，就是要让男儿的精神得以展现：先不论技击上的实用性，但至少精神上要追求这种境界。否则，如何能「以身作盾，临危当先」？
而女孩子先天体质比较柔弱，与男孩子力拼并没有优势；既然如此，倒不如避重就轻，以灵巧的手、身、步法制胜。而八卦掌以「走手」为核心，正好配合这种入路。
刚柔兼备，才能成就有用的拳
不过话说回来，刘门中亦从来没有说过「男孩子不能练八卦、女孩子不能练八极」，而只是次序的问题。
男孩子先天侧重刚毅之性，而女孩子倾向柔软之性，这是双方的优点，但同时亦是其缺点。为了弥补这一缺点，所以在刘门中的学员，最后往往八极、八卦兼修，期望最终能刚柔相济，成为有用的拳。
当男孩子的八极拳、女孩子的八卦掌上了轨道之后，便转而学习另一个领域，这可以视为是「弱点补强」的训练。亦因此，昔日每当遇到曾学过八极拳的学姊，便知道她的年资必定不浅了。
本来就是完整的训练系统
回看刘门八极中六大开的第二阶段（低桩）、第三阶段（活步）的练法，算是从刚转柔的过渡；而刘门八卦中的八卦硬掌（应手）、八卦拳（罗汉拳）的训练，亦算是从柔入刚的开始。
现时在台湾的刘门系统中，对「女学员先八卦、后八极」这项规定亦似乎放宽了。其实无论是八极拳抑或八卦掌，本来就各自是一套完整的训练系统，不假外求。相信只要採用适当的练习方式，无论是那一种武术，都不存在「男女有别」的问题。
《八极拳──兼论功夫不分男女》
「文有太极安天下，武有八极震乾坤」
普遍看法，认为八极拳刚猛爆烈不适合女子练习，这多半是从表演观赏角度说的，还有就是认为女子无法达到男子练习的强度。
但是女孩来习武重在防身，鉴于女孩先天力弱是事实，所以单从防身术来说，取用八极拳伤害性大的肘膝近身重击方能给对手以真正威胁。以拳掌攻击威力就没什么效果。──这是我建议女孩习练八极的最现实理由。
女子质弱，攻击才是最好的防御。所以通过习武以弱敌强的关键不是硬抗，也不是走偏门。狭路相逢的实战情形下，没有那么多偏门供你选择的。最关键还是攻击有效的效率，你能否提升你全部的潜能──即便质弱女子暂态能爆发出的能量和智慧防身御侮绰绰有馀。
对男人也一样，不管身体强弱，有那么多猛男练习适合女性并由女性创编的咏春拳（传说），不为其他，攻击效率应该是最大的考量。
同理，女子练拳首要提高实力，更不宜投巧。女子修习八极拳，也在于借助男性的练功方法提升自己的有效攻防能力。
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